Hier, petit vol de décrassage avec un instructeur. Après trois vols annulés au cours des 10 jours précédents, à cause de la météo, j’ai eu un pot monstre : fenêtre de grand soleil entre deux demi-journées de temps merdique. Une grosse demi-heure de mania au-dessus d’une mer d’un bleu clair superbe, à proximité de l’Ile Grande.

(La photo n’a pas été prise hier, mais la couleur de l’eau était la même)

Au retour en voiture, ce fut le contraire, coup de pas pot. Je vois un auto-stoppeur qui a l’air tout choupinou. Immédiatement, je décide que je vais m’arrêter. Mais il y a deux voitures juste devant moi. La première des deux s’arrête et le prend. Une femme. Voleuse de choupinou !!!

Trouvée sur Facebook, une petite vidéo de deux jeunes pilotes s’amusant un peu.

Rien d’extraordinaire, sauf que ces deux pilotes sont dans le groupe E.P.A.G, une école de pilotes professionnels où sont formés les futurs pilotes de ligne d’Air Fra.nce… J’espère qu’ils ne feront pas la même choses dans quelques années aux commandes d’un A320 ou d’un A380 !

Ce matin, à 11h55, biiiiiiip ! Vélo, caserne, vestiaire, uniforme, on monte dans notre ambulance rouge et c’est parti. Dès le départ on apprend que la victime sera évacuée par la voie des airs. J’appelle donc mon mari pour qu’il vienne prendre quelques photos.

Clic clac, l’oiseau s’est envolé, retour caserne, re-vestiaire, je remets mes vêtements civils. Il est 13 heures, c’est l’heure de rentrer déjeuner.

Il y a quelques jours, un Boeing 777 d’Air France était en vol au-dessus de la Méditerranée. Il avait décollé de Paris deux heures plus tôt et avait encore une huitaine d’heures de vol devant lui avant d’atterrir à la Réunion.

Tout d’un coup, pilotes et passagers ont été fortement secoués. Les pilotes ont vite identifié la cause du problème : de fortes vibrations au niveau d’un des deux moteurs. Ils ont réduit le moteur en question, et les vibrations se sont arrêtées. Ils ont alors mis le cap sur l’aéroport de Rome, 300 kilomètres derrière eux, avec le moteur fautif tournant au ralenti.

Les passagers n’ont couru aucun risque, puisqu’un biréacteur est tout à fait capable de voler sur un seul réacteur (certains sont certifiés pour voler jusqu’à trois heures en monomoteur en cas de panne d’un des deux moteurs).

A l’arrivée à Rome, un des passagers s’est plaint auprès du commandant de bord du demi-tour effectué, en lui disant : “C’est inadmissible, vous auriez du continuer le vol, vous êtes payé pour prendre des risques !”

Mais bien sûr, voler sur un seul moteur pendant près de 8 heures au-dessus de l’Afrique et de l’Océan Indien…

A ne pas rater, pour ceux qui s’intéressent à l’A380, le passionnant reportage photo de Sam Chui, qui a participé au premier vol commercial, entre Sydney et Singapour, à bord de l’A380 de Singapore Airlines.

Pas mal le lit double en 1ère classe, hein ?

Samedi, j’étais invité au mariage d’une très bonne copine à Sète. Plutôt que de me taper 13 heures de TGV en deux jours pour y aller, j’avais choisi de prendre un vol Air France Rennes-Montpellier, en à peine plus d’une heure dans chaque sens. Samedi midi, je monte le dernier dans le CRJ (le C voulant dire Canadair, qui ne fabrique pas que le célèbre hydravion, mais aussi ce jet régional) :

Je tends au stewart ma carte d’embarquement et ma carte de pilote. Et je vais m’asseoir à ma place. Lors de l’impression de ma carte d’embarquement, la veille, sur mon imprimante, j’avais constaté que j’étais au premier rang : siège 1A. L’avion s’aligne sur la piste, prend de la vitesse, décolle, et monte rapidement à son altitude de croisière. A peine l’a-t-il atteinte que le stewart vient me voir et me dit “Vous me suivez ?” Il me fait entrer dans le cockpit et me présente aux pilotes. Je leur serre la main, et le commandant me propose aussitôt : “Vous restez avec nous jusqu’à la fin du vol ?”

Aussitôt dit, aussitôt fait. Le stewart m’aide à déplier le jump seat, je boucle ma ceinture, et le stewart repart en fermant la porte derrière nous. Alors que j’étais déjà installé à la rangée 1, j’ai encore gagné un rang. Je suis à environ un mètre du pare-brise de l’avion, et mes genoux sont aux même niveau que les dossiers des sièges des pilotes. Et voilà la vue qu’on a :

Voici la console centrale, je suis assis juste derrière (en bas de la photo, on voit mes genoux) :

Le commandant de bord m’a pris en photo, seul et avec le copilote. J’ai une sale gueule sur celle-là, mais c’est la seule où apparaît le copi… J’ai sur la tête le casque qui me permet de suvre les communications avec les contrôleurs, et également d’être branché sur l’intercom du cockpit :

Arrivée à Montpellier, nous sommes en courte finale. Notez la rampe d’approche (également appelé “lièvre”) qui aide à repérer la piste en sortant de la couche de nuages lors des approches par mauvais temps, et qui est installé sur pilotis, sur l’eau…

J’étais bien content de faire ce vol, je n’avais plus volé en cockpit depuis près de deux ans (je prenais beaucoup l’avion quand j’étais à Toulouse, mais maintenant je prends le TGV, donc c’est moins pratique pour aller voir les pilotes…)

Hier soir, en parcourant les mails d’une liste de diffusion de pilotes, j’ai appris le décès d’une membre de la liste, que j’avais rencontrée plusieurs fois au cours de différents rassemblements de pilotes, notamment à Aracachon où elle habitait. La lecture du mail annonçant son dernier décollage a été un choc. Hier soir, j’ai affiché “son nom dans le répertoire de mon téléphone, mais je n’ai pas eu le courage de l’effacer.

Comme l’écrit si bien celui qui a annoncé son départ sur la liste, Marie était un rayon de soleil. Je me rappelle notamment d’une discussion avec elle, ça devait être lors du rassemblement d’hydravions de 2004, discussion au cours de laquelle je m’étais fait la réflexion qu’elle était était vraiment adorable. Tousceux qui ont eu la chance de la rencontrer l’auront remarqué, et ils garderont le souvenir de sa douceur, de sa gentillesse, de sa discrétion, de son sourire.

Au revoir, Marie, et bons vols dans ce ciel que tu aimais tant.

Ce matin, sur mon île, comme un peu partout en France à l’exception du sud est, il pleut. Il fait gris, les nuages sont bas, et ça donne ça :

Hier, il faisait très beau, avec quelques nuages qui ne réussissaient pas à nous empêcher de profiter du soleil. J’ai emmené voler un des pompiers venu en renfort cet été, sa copine et mon mari. Nous avons fait plusieurs tours de l’île, qu’on avait au bout de notre aile, comme on le voit sur cette photo qui montre l’ensemble de l’île, la partie nord et la partie sud :

Accident pendant un meeting aérien samedi en Pologne. Voir l’avion tomber comme ça pendant de longues secondes, ça me donne des frissons dans le dos…